苦瓜
别名：凉瓜、癞瓜、锦荔枝、癞葡萄
苦瓜属于葫芦科苦瓜属的一年生攀缘性草本植物，原产于东印度热带地区，日本、东南亚栽培历史悠久，17世纪传入欧洲，仅供观赏，不作食用，而近年来则作为食疗，主要在广东、广西、福建、台湾、湖南、四川等省栽培较普遍。清代王孟英的《随息居饮食谱》说：”苦瓜清则苦寒；涤热，明目，清心。可酱可腌。中寒者（寒底）勿食。熟则色赤，味甘性平，养血滋肝，润脾补肾。”即是说瓜熟色赤，苦味减，寒性降低，滋养作用显出，与末熟时相对而言，以清为补之。其实吃苦瓜以色青末黄熟时才好吃，更取其清热消暑功效。
苦瓜的功效
功效作用： 清热益气、保护机体、抗癌、降血糖、降血脂、美容护肤
营养价值： 维生素C、苦味素、苦味甙、胰岛素、蛋白质
适宜人群： 一般人群均可食用。【糖尿病、癌症】患者适宜。
禁忌人群： 【孕妇、脾胃虚寒】者慎食。
苦瓜的功效和作用
1、美容护肤苦瓜能滋润白皙皮肤，还能镇静和保湿肌肤，特别是在容易燥热的夏天，敷上冰过的苦瓜片，能立即解除肌肤的烦躁。
2、减肥苦瓜含有苦味素，能有效减少脂肪。
3、提高免疫力苦瓜富含维生素C，能提高机体杀菌能力，增强免疫力。
4、补益脾胃苦瓜中的苦瓜甙和苦味素能提高食欲，起到健脾胃的作用。
5、降血糖苦瓜中所含的苦瓜甙和类似胰岛素的物质具有良好的降血糖作用。
6、防癌抗癌苦瓜含有大量维生素C，能提高机体的免疫功能，使免疫细胞具有杀灭癌细胞的作用。
7、去火清心苦瓜所含的生物碱类物质奎宁，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效。
食用苦瓜要注意什么？
1、苦瓜一次不宜食用太多，每餐80克左右即可，多食容易损脾败胃。
2、苦瓜性寒，脾胃虚寒、慢性胃肠炎患者要少食或不食。
3、用苦瓜心煮水冷却后洗澡可祛痱止痒。
4、苦瓜不适宜经期女性食用。
如何挑选苦瓜？
在挑选苦瓜时越洁白漂亮的苦瓜越好，如果出现发黄或者略显微红的苦瓜就会过于老了，不宜选购，其次还要观察苦瓜表皮的瘤，一般颗粒比较大比较饱满的苦瓜肉会比较厚实，颗粒小而且薄的苦瓜肉会比较薄。
苦瓜如何保存？
苦瓜的保存时间不可超过两天，保存方法简单，直接放入冰箱进行保存即可。
