腹膜感染中最常见的细菌为大肠杆菌、肠球菌、绿脓杆菌、变形杆菌、产气夹膜杆菌及其他厌氧菌。在大多数病例中呈混合型感染。产生急性腹膜炎的原因很多，主要有下列几种：

1、腹内脏器的急性穿孔与破裂

大都发生于已有病变的脏器。空腔脏器穿孔往往因溃疡或坏疽性病变进展而突然发生，例如，急性阑尾炎、消化性溃疡、急性胆囊炎、伤寒溃疡、胃或结肠癌、溃疡性结肠炎、溃疡性肠结核、阿米巴肠病、憩室炎等穿孔而导致急性腹膜炎。实质脏器例如肝、脾，也可因脓肿或癌肿而发生破裂。

2、腹内脏器急性感染的扩散

例如急性阑尾炎、胆囊炎、胰腺炎、憩室炎、女性生殖道上升性感染(如产褥热、输卵管炎)等，可蔓延至腹膜引起急性炎症。

3、急性肠梗阻

肠套叠、肠扭转、嵌顿性疝、肠系膜血管栓塞或血栓形成等引起绞窄性肠梗阻后，因肠壁损伤，失去正常的屏障作用，肠内细菌可经肠壁侵入腹腔，产生腹膜炎。

4、腹部外科情况

利器、子弹穿通腹壁时，可穿破空腔脏器，或将外界细菌引入腹腔，腹部撞伤有时也可使内脏破裂，产生急性腹膜炎。腹部手术时，可由于消毒不严，而将外面细菌带至腹腔;也可因手术不慎，使局部的感染扩散，或胃、肠、胆、胰的缝合口溢漏，有时由于腹腔穿刺放液或作腹膜透析时忽视无菌操作，均可造成急性腹膜炎的后果。

5、血行播散性感染

可引起原发性急性腹膜炎。

如果腹膜炎不迅速有效地处理，则将迅速发生多系统衰竭，液体丢失进入腹腔和肠道可导致严重脱水和电解质紊乱，患者出现面具样表情(希波克拉底面容)，并可在几天内死亡。也可发生如下并发症。

1、成人呼吸窘迫综合征也可迅速出现，接着有肾功能衰竭，肝功能衰竭及播散性血管内凝血。

2、腹腔内脓肿发生在盆腔，膈下间隙，左或右结肠周围间隙，肝下间隙及肠袢之间.必须通过临床检查，超声(对检查盆腔或肝下脓肿有用)，CT(对检查膈下脓肿最有效)，及有时采用的剖腹术进行寻找.在超声或CT的引导下进行经皮导管引流常是可能的。

3、粘连或束带的形成是晚期并发症，常造成以后的梗阻。

急性腹膜炎的主要临床表现有腹痛、腹部触痛和腹肌紧张，常伴有恶心、呕吐、腹胀、发热、低血压、速脉、气急、白细胞增多等中毒现象。因本病大多为腹腔内某一疾病的并发症，故起病前后常有原发病症状。

1、急性腹痛

腹痛是最主要最常见的症状，多数突然发生，持续存在，迅速扩展，其性质取决于腹膜炎的种类(化学性抑或细菌性)，炎变的范围和患者的反应。胃、十二指肠、胆囊等器官急性穿破引起弥漫性腹膜炎时，消化液刺激腹膜，则骤然产生强烈的全腹疼痛，甚至产生所谓腹膜休克。少数病例在发生细菌继发感染之前，可因腹膜渗出大量液体，稀释刺激物，而出现腹痛和腹膜刺激征暂时缓解的病情好转假象;当继发细菌感染后，则腹痛再度加剧。细菌感染引起的腹膜炎一般先有原发病灶(如阑尾炎、胆囊炎等)的局部疼痛，穿孔时腹痛比较缓起，呈胀痛或钝痛，不像胃、胆囊急性穿破的剧烈，且疼痛逐渐加重并从病灶区域向全腹扩散。腹痛的程度因人而异，有些患者诉述异常剧烈的持续性疼痛，另一些仅述钝痛或不适感，而虚弱或老年患者，例如重笃的伤寒患者，在急性穿孔时可不感疼痛。

2、恶心与呕吐

由于腹膜刺激，恶心呕吐是反射性的，时有时无，吐出物为胃内容物，有时带有胆汁;以后由于麻痹性肠梗阻，呕吐变为持续性而无恶心，吐出物为棕黄色肠内容物，可有恶臭。

3、其他症状

在空腔脏器急性穿孔产生腹膜炎时，由于腹膜休克或毒血症，虚脱现象常见，此时体温多低于正常或接近正常;当虚脱改善而腹膜炎继续发展时，体温开始逐渐增高。若原发病为急性感染(如急性阑尾炎和急性胆囊炎)，在发生急性腹膜炎时，体温常比原有的更高。在急性弥漫性腹膜炎病例，由于腹膜渗出大量液体，腹膜及肠壁高度充血、水肿，麻痹的肠腔积聚大量液体，加上呕吐失水等因素，有效循环血容量及血钾总量显著减少。此外，由于肾血流量减少，毒血症加重、心、肾及周围血管功能减损，患者常有低血压及休克表现，脉搏细数或不能扪及，也可有口渴、少尿或无尿、腹胀、无肛门排气。有时有频繁的呃逆，其原因可能是炎症已波及膈肌。

预防腹膜炎的根本措施是对可能引起腹膜炎的腹腔内炎症性疾病，及早进行适当的治疗。任何腹腔手术甚至包括腹腔穿刺等皆应严格执行无菌操作，肠道手术前应给予抗菌药物口服可减少腹膜炎的发生。

急性腹膜炎是由感染，化学性物质(如胃液、肠液、胆汁，胰液等)或损伤引起的腹膜急性炎症性病变。其中以细菌感染引起者最多。对于急性腹膜炎的检查以实验室检查为主。
1、白细胞计数及中性粒细胞比例一般皆有显著增加，并常见核左移及中毒颗粒。在严重的弥漫性腹膜炎患者由于大量白细胞渗入腹腔，周围血中白细胞数可能不高，但中性粒细胞比例仍高。在衰老或免疫功能低下者亦然。
2、尿常规检查。尿常规在临床上是不可忽视的一项初步检查，不少肾脏病变早期就可以出现蛋白尿或者尿沉渣中有形成分。一旦发现尿异常，常是肾脏或尿路疾病的第一个指征，亦常是提供病理过程本质的重要线索。近年来有不少人强调，负责医生应自己动手做患者尿常规检查，是有利于医生发现肾脏疾病的一般诊断方法。尿液因失水而浓缩，可出现蛋白与管型、尿醋酮可呈阳性。
3、血生化检查可发现酸中毒与电解质紊乱。
4、腹腔渗液培养常可得致病的病原菌。
5、X线检查可显示膈下的气体。

对于急性腹膜炎不需手术治疗的患者，如果准备住院手术治疗则应禁食禁水；疾病已经得到控制得患者，进食应少量多餐，避免吃生冷、刺激性食物，饮食要有规律；避免重体力劳动；保持心情舒畅；腹部不适时尽快复诊。

对诊断为原发性腹膜炎的病例、或弥漫性腹膜炎病程已超过1～2天，炎症已有局限趋势者。或年老体衰、中毒症状严重者，则可先行内科支持治疗，并密切观察病情的演变。内科支持治疗包括：

1、卧床休息、宜前倾30°～45°的半卧位，以利炎性渗出物流向盆腔而易于引流。若休克严重则自当取平卧位。

2、禁食并作胃肠减压。

3、纠正体液、电解质及酸碱平衡的失调。应给予充份的输液，务使每日之尿量在1500ml左右，若能根据中心静脉压测定之结果考虑输液量最好。此外尚应根据血电解质测定之结果计算应输入之氯化钾或钠盐的量，根据血二氧化碳结合率或血液的pH值来考虑使用碳酸氢钠等治疗。

4、如有条件最好给予静脉内高营养治疗，或少量输血浆、全血，以改善病人的全身情况及增强免疫力。

5、抗菌治疗为急性腹膜炎最重要的内科疗法。一般继发性腹膜炎多为需氧菌与厌氧菌的混合感染，故宜采用广谱抗生素或使用数种抗生素联合治疗。如能获得病原菌、依药敏试验结果选用抗菌素更佳。

6、剧烈疼痛或烦躁不安者，如诊断已经明确，可酌用哌替啶、苯巴比妥等药物。如有休克自应积极进行抗休克治疗等。