疝是人体内某些器官或组织，如小肠、结肠，通过人体内先天或后天形成的异常缺损或薄弱部位，从正常位置到另一位置的状态。腹股沟区位于人体腹部和大腿根部交界处，疝气则是指部分肠管或膀胱经人体腹股沟区的薄弱位置穿出、突出于腹部皮下的状态，所以疝气又叫腹股沟疝。

根据疝气发生的位置可分为腹股沟斜疝、腹股沟直疝。对患者而言，腹股沟斜疝容易发生肠管嵌顿、卡压，故需要积极治疗。根据疝的特点可分为易复性疝、难复性疝、嵌顿性疝以及绞窄性疝。对患者而言，易复性疝可选择保守治疗，而其余三种均建议手术治疗。