食管炎是指食管（将食物从咽喉运送到胃的一根肌性管道）黏膜受到刺激或损伤，而引起的炎症性改变。引起食管炎的原因很多，最常见的是反流性食管炎。

反流性食管炎属于胃食管反流病中的一种。有医学研究指出，我国胃食管反流病的患病率约为 12.5%，而反流性食管炎约占其中的 30%~40%，老年人发病率高于年轻人，男性发病率明显高于女性。其他类型食管炎发病率较低，尚无统一的流行病学资料。