本病是因食用未经妥善处理的粗制棉子油或榨油后的棉饼粕等所致。棉酚是一种血液毒和细胞原浆毒，对心血管、肝、肾、神经等均有毒性，还影响性腺和生殖细胞。食用未经妥善处理的粗制棉籽油或榨油后的棉籽饼均可引起中毒。

棉子中毒并发症严重时发生呼吸、循环衰竭而死。还可以出现休克，休克是指在各种强烈致病因素作用下，机体循环功能急剧减退，组织器官微循环灌流严重不足，以至重要生命器官机能、代谢严重障碍的全身危重病理过程，是临床各科严重疾病中常见的并发症。

急性中毒一般于食后2～4天发病，食欲不振，恶心，呕吐，头昏，头痛，腹胀，便秘，腹痛，四肢麻木，嗜睡，烦躁，昏迷，惊厥，肝脏肿大，出现黄疸，胃肠道出血，以及心动过缓，血压下降，甚至发生呼吸，循环衰竭而死，若在夏季进食大量本品，部分患者可出现高热，皮肤发红，有烧灼感和瘙痒。

宣传棉子有毒，不能食。粗制棉子油需经加碱处理后才能食用，棉子饼经过暴晒三次或发酵后才可做动物饲料。市售的棉子油和棉子饼中的游离棉酚应在0.02％以下，不可超过0.05％。本病是因食用未经妥善处理的粗制棉子油或榨油后的棉饼粕等所致，所以主要预防是不要饮食未加处理的棉籽油。

1、血常规，尿常规，血钾，血钠检查。

　　2、可有恶心，呕吐，胃部烧灼感，腹胀，便秘。

　　3、重者精神萎靡，烦躁不安，流涎甚至昏迷，可伴有心动过缓，血压下降，心力衰竭，肺水肿，肝肾功能衰竭。

　　4、夏季可出现高热，口唇及肢体麻木，皮肤红而无汗，有烧灼，针刺或瘙痒感。

　　5、慢性中毒可有皮肤干燥，发红，日光晒后更明显，女性有闭经，男性精子减少。

　　6、检查：重症患者有低血钾和低血钠表现。

多吃富含维生素A的食物，以及钙质的食物，富含维生素A、富含钙质的的食物有

　　1、水果类：梨、苹果、枇杷、樱桃、香蕉、桂圆、杏子、荔枝、西瓜、甜瓜。除了杏以外，大多数黄色水果一份中维生素A的含量都少于400单位。

　　2、蔬菜类：马齿菜、大白菜、荠菜、番茄、茄子、南瓜、黄瓜、青椒、菠菜、苜蓿、豌豆苗、红心甜薯、胡萝卜等。据食物分析表显示，平均每一份(100克)中含有维生素A最丰富(约12000单位)的是绿叶蔬菜，例如牛皮菜、羽衣甘蓝、菠菜和其他绿色蔬菜。即使是一份刀豆、西兰花、胡萝卜、黄南瓜、杏、甘薯或山药也能提供5000单位的维生素A，而这正是成年人一天所需的量。

　　3、植物类：绿豆、大米、胡桃仁。

　　4、动物类：猪肉、鸡肉、鸡蛋、鳖、蟹、田螺。这一类是能够直接被人体利用的维生素A，主要存在于动物肝脏、奶及奶制品(未脱脂奶)及禽蛋中。动物肝脏中含有极为丰富的维生素A，而且动物肾脏和杂碎中所含的量也很高。鸡蛋和乳脂中含有维生素A，其数量有赖于动物所摄食的食物。每升全脂牛奶中维生素A的含量为500～7000单位，但平均为2000单位。

食入不久者当给催吐及洗胃并服泻剂，食入时间超过半天者应给高位洗肠，静脉输液，纠正脱水及电解质紊乱，病人易有低钾血症，应及时补钾，开始静脉滴注5～10天，以后口服维持量10～30天，对复发病例，需用维持量更久。在补钾过程中，应以心电图及血钾测定值作参考。可试用二巯基丙磺酸钠治疗，5％溶液0.1ml/kg，皮下或肌注，每日1次，3天为一个疗程，间隔3～7天再进行第2疗程。此外为对症治疗。