患者认为自己太胖，必须限制饮食，或认为越瘦越美，欣赏并希望保持消瘦的身材，因而对食物产生厌烦情绪，甚至见了食物就呕吐，以致体重急剧下降。轻者消瘦、营养不良、闭经、抵抗力下降；重者全身功能紊乱、心动过缓、卧床不起，需要送进医院治疗。如果体重下降到生病前的35％～40％时，心肌发生变化，可能突然死亡。

患者由于长期过度节食，造成营养不良，因而影响生理变化。同时，由于患者体内缺乏脂肪，容易发冷、畏寒。病情严重者，会出现心脏衰竭，甚至死亡。营养缺乏、生长障碍、抵抗力下降，常并发各种感染性疾病。

本病患者主要有以下特点：

1、有些患者虽觉食欲好，但吃了几口就觉得胃部饱胀不适而中止进食，或者见到食物就不想吃。如强迫进食，常诱发恶心呕吐。

2、患者由于担心发胖的心理，主动拒食或过分节食，造成消瘦、营养不良。

3、患者多有饥饿的感觉，但却强迫自己不进食。

本病的临床生理表现主要有以下几种：

1、体重明显下降，出现水肿。

2、患者心率缓慢、血压下降、心率失常、心血流量降低、脑血管供血不足。

3、女性月经减少或停止，男女都有性欲缺乏。

4、患者还可有其他神经官能症的症状，如癔症球、上腹饱胀不适、失眠等。

5、患者常伴有性格改变，如抑郁、焦虑、喜怒无常、强迫或反复做某件事。

6、皮肤粗糙干裂、体温下降、心跳缓慢、身体衰弱、脱水、脸色苍白。

本病在预防方面，应注重在青春期进行恰当教育，使青少年树立正确的审美观，并了解青春期的发育特点。增强体育锻炼可促进新陈代谢，加速能量消耗，促进食欲。培养广泛的兴趣，参加有益活动，可以转移注意力，减少对自己身材的关注，从而达到预防与治疗青春期厌食症的目的。规律作息，保证充足的睡眠，可使青少年精力旺盛，食欲增强。

青春期厌食症在确诊时，除依靠其临床表现外，还需做化学检查。患者配合做心电图、血常规、血液电解质检查、超声心动图、尿常规、便常规等可明确诊断。

青春期厌食症在饮食方面，应注意以下几点：

1、定时进餐，适当控制零食。不暴饮暴食，并按膳食宝塔（膳食金字塔）搭配饮食，少吃第四餐（夜宵）。零食应该安排在两餐之间，或餐后进行，否则会影响食欲。

2、节制冷饮和甜食。冷饮和甜食会降低消化道功能，影响消化液的分泌。此外，冷饮和甜食的饱腹作用强，会影响正餐的进食，所以要有节制。最好安排在两餐之间或餐后1小时内。

3、饮食合理搭配，防止挑食和偏食。

4、改善进餐环境，保证愉快的进餐情绪。

青春期厌食症在治疗方面主要有以下几种方法：

1、手术治疗

手术治疗主要针对的是难治性精神病患者，或者是无法忍受药物副作用的患者。此外，部分患者的服药依从性非常差，不愿意服药，无法保证药物治疗的系统性，应行手术治疗。

2、西药治疗

药物治疗主要是纠正水电解质的紊乱，常采用口服、静点并用的方式补充血钾、钠、氯，并进行监测。水肿的病人常常存在血浆蛋白低下，有条件者可静脉补充水解蛋白、鲜血浆等。贫血者应补充铁和维生素。在促进病人进食期间，可合并消化药，或针灸治疗，也可用小量胰岛素促进食欲及恢复消化功能。

3、精神治疗

病因学中认为该病可能与抑郁症有关，采用氯丙咪酸、阿密替林、多虑平等。安定类药物也是常用来调整病人焦虑情绪的药物。这两类药物对改善病人的抑郁情绪有一定的作用。

4、心理治疗

心理治疗主要是疏导病人的心理压力，使患者对环境、对自己有客观认识，从而找到适应社会的角度，增强处理和应付各种生活事件的能力。另外，帮助患者了解健康体魄的概念，使患者对自己的身体状况有客观的评估，有利于本病的治疗。

5、补锌治疗

锌参与多种酶的合成，可对味觉和食欲发生作用，从而促进食欲。所以，在临床治疗时，应注意补锌。