老年低钾血症(hypokalemia)的原因很多，主要情况包括摄入量减少、损失过多和细胞内外的转移。其中利尿药的不当使用可能是老年低钾血症最常见的原因，而糖尿病酮症酸中毒时，体钾丢失常被掩盖。
老年低钾血症可使细胞膜的去极化减弱，影响肌电传导，导致肌肉麻痹和收缩力减弱；低钾血症尚可导致肾小管空泡变性和代谢性碱中毒。

低钾血症往往和原发病共同作用，可以引起老年一系列的生理变化。常见的低钾血症的并发症包括以下几个方面：
1、低钾血症并发有低钙、低镁。低钙时常表现为手足搐搦，它们的症状也可以相互混淆，应注意在补充钾的同时补充适当的钙、镁。
2、低钾血症可以引起各种类型的心律失常。
3、对于低钾血症的病人，由于治疗时过度地补钾，有可能因为治疗不当，反而引起高钾血症，故为了预防高家钾血症，可将氯化钾加入5％～10％的葡萄糖液中。
4、低钾血症还可以引起肾功能的病变，故治疗时应严格观察尿量。

老年低钾血症的常见表现是疲乏、神志模糊以及因骨骼肌功能损害所致的肌力减弱和痉挛。严重低钾血症可出现肌肉麻痹，胃肠道平滑肌亦可受累，表现为无动力性肠麻痹，但横纹肌溶解症少见。低钾血症致命的表现是影响心脏功能和导致各种心律失常，特别是原有心脏病或服用洋地黄药物的患者。慢性低钾血常引起间质性肾炎和肾小管浓缩功能下降，表现为多尿、继发性多饮和等渗尿。

预防老年低钾血症以强调强调预防原发病为主。同时在治疗原发病和纠正诱发因素的同时，控制Na+的摄入和输入，增加K+的补充，避免碱中毒和血糖的下降速度过快，1～2d复查一次电解质、血糖和肝肾功能。一旦出现低钾血症和高钠血症，应尽可能停止一切Na+的摄入和输入，包括胃肠道的摄入和碳酸氢钠的输入；继续增加K+的补充。该种情况的出现常常是病情危重的标志，应加强监护和治疗的力度。

临床上如疑老年患者有低钾血症时，应进行以下检查以帮助诊断。
1、血清钾测定：低钾血症患者血清钾＜3.5mmol/L，有酸中毒或脱水的患者体内缺钾但血清钾可能不低。
2、尿钾测定：非肾源性失钾者尿钾多＜20mmol/L，而肾源性失钾者尿钾多＞20mmol/L。
3、血pH测定：单纯性低钾血症患者血pH常增高或正常。但肾小管酸中毒、严重腹泻、糖尿病酮中毒等伴低钾血症患者，血pH常降低。
4、血浆肾素活性和醛固酮测定：对血浆肾素活性降低而醛固酮升高的患者，应考虑原发性醛固酮增多症；两者都升高者应考虑继发性醛固酮增多症；两者都降低多为服用甘草浸膏等所致。
5、其他辅助检查：心电图对低钾血症有较特异的诊断价值。最早期的表现是ST段压低、T波平坦、QT间期延长，并出现U波，严重高钾甚至出现P波高尖、QRS增宽和房室传导阻滞。

首先，老年要十分注意饮食补钾，适当增加含钾食物的摄入。比较适合于老年的含钾食物如蛋黄、肝、瘦肉、海产品、绿叶蔬菜和新鲜水果等，尤其是香蕉、葡萄、柑橘、芒果、西瓜、桃、杏、菠萝和樱桃等水果中的钾含量相当丰富，价格低廉，来源广泛，且易被机体吸收利用。老年可根据自己的喜爱和具体情况，尽可能每日都能够使用一些，以增加体内钾的来源，改善和纠正隐性缺钾问题。蔬菜中的青菜、芹菜、大葱、马铃薯、毛豆、青蒜等含钾也丰富；绿豆、赤小豆、蚕豆、黑豆、扁豆以及海带、紫菜、黄鱼、鸡肉、牛奶、玉米面、荞麦面、向日葵籽中也含有一定量的钾。夏天多饮茶也很有好处，因为茶叶中含钾丰富。多饮茶既可消暑，又能补钾，可谓是一举两得。

老年出现低钾血症的原因较多，其中利尿药的不当使用可能是导致老年低钾血症最常见的原因。因此在治疗老年低钾血症时，针对原发病的治疗才是最关键的。

一、治疗

1、治疗原则

重在“治本”，积极治疗病因、寓“治”于“防”。特别是长期服用利尿剂或轻泻剂者，应监测血钾、尿钾和补钾。严重低钾要静脉补钾，先快后慢；慢性低钾尽量口服补钾，补钾时间要长。补钾时应心电监护，并注意尿量，原则上“见尿补钾”。

2、静脉补钾

中度低钾血症或不适于口服补钾者，应采取静脉补钾，静脉内滴注氯化钾溶液一般不超过40mmol/L，滴注速度不超过10mmol/h～20mmol/h。对于重度低钾血症特别是伴有严重心律失常者，氯化钾溶液的滴注浓度可达60mmol/L，速度可高达40mmol/h。

3、血钾应纠正的水平

若肾功能正常，血钾可补至4.5mmol/L～5.5mmol/L；若肾功能受损或有潜在的肾衰竭，则钾负荷不宜过高，宜维持在4.0mmol/L～4.5mmol/L。

4、病因与补钾种类：①低钾合并细胞外液过少，特别是因利尿或呕吐引起者，应选氯化钾；②因严重腹泻或空肠代替膀胱输尿管分流所致的低钾，应服用碳酸氢钾；③肾小管酸中毒者宜选枸橼酸钾；④糖尿病酮症酸中毒恢复期或肠外营养者，可补充磷酸钾；⑤对难以纠正的低钾，应考虑补镁，可选用门冬氨酸钾镁或加用硫酸镁。

二、预后

取决于原发病因，通常难以纠治，预后较差。