脐疝是指腹腔内容物由脐部薄弱缺损突出的腹外疝,是发生于脐部的腹外疝统称。经脐环脱出的疝称为脐疝。脐位于腹壁正中部,在胚胎发育过程中,这各腹壁最晚闭合的部位。同时,脐部缺少脂肪组织,使腹壁最外层的皮肤、筋膜与腹膜直接连在一起,成为全部腹壁最薄弱的部位,腹腔内容物容易于此部位突出形成脐疝。在人体胎儿时期,通过脐环部位有二条动脉、一条静脉、卵黄管及脐尿管与母体相连,以获取营养。在胎儿出生前后,上述结构逐渐闭锁,脐环闭锁时形成脐凹陷。如果闭锁不全或延期闭锁,刚胎儿出生后出现畸形及形成。由脐环处突出的疝称为脐疝。临床上分为婴儿脐疝和成人脐疝两种。前者远较后者多见。
婴幼儿脐疝是腹腔内容物经脐环向外突出的一种先天性疾病,发病率仅次于先天性腹股沟疝,发病率约为2.6%,女孩多于男孩,早产儿及低体重儿的发病率相对较高,有家族倾向并与种族有关,婴幼儿长期便秘和哭闹也能促使脐疝的发生。成人脐疝除极少数是婴儿脐疝的持续或复发外,一般都是后天性疾病,患病率占所有成人腹壁疝的6%,其病因除脐环闭锁不全或脐部结缔组织薄弱外,主要是由腹腔内压增高造成,如多次妊娠、慢性咳嗽、腹水等。本病多发生于中年肥胖女性,男女比例约为1∶3。疝内容物多为大网膜,随后还可有小肠,结肠等。成人脐疝不能自愈,且存在嵌顿的危险,故应积极手术治疗。