自闭症的病因目前尚没有定论，主要有四种理论：

　　1、心理理论

　　Baron-Cohen等在1995年提出自闭症者系因缺乏了解自己和他人的心理状态所造成的，因此有无法认知他人脸部表情、或传达情感困难(但是能理解喜爱和简单的情感)、不会表达手势、无法理解他人有不同的讯息、无法区辨真实与外表、不会想象或欺骗假装、亦无法处理会话中的新旧讯息等社会沟通障碍。

　　2、情感论

　　Hobson在1989年至1993年解释自闭症者因为无法接受或响应他人情感表达之内在情感缺陷，因而在婴幼儿期没有必要的社会性的经验以发展出社会性理解的认知能力。这说明了自闭症者的相互注意协调能力及模仿缺陷，但无法解释零碎天赋、视觉优势及仿说等症状。不过，此说法呼应了肯纳的主张。

　　3、执行功能论

　　Ozonoff在1992年认为，自闭症者可能是前额叶功能损伤造成的，因此有固执而刻板的常同行为、有限的兴趣表现、笨拙的动作模仿、自我中心的社会互动、欠缺情感反应、及高层次的抽象认知缺陷等症状。

　　4、中心连贯薄弱论

　　Sperber和Wilson在1986年主张，自闭症者系因其讯息处理能力无法将外界环境刺激转变成有意义的讯息，再将新旧讯息加以连贯起来，所有才会有精于积木排列组合或优异的机械性记忆力等零碎天赋的表现。

自闭症的影响不分地理、种族或阶级，全球每20分钟就有一个孩子被诊断为自闭症，一般本病会有下面的并发症：

　　1、异常行为

　　多动和注意力分散行为在大多数自闭症患儿较为明显，常常被误诊为儿童多动症。此外-发脾气、攻击、自伤等行为在自闭症儿童中较易见到，还可能有智力障碍，另外癫痫、结节性硬化症、苯丙酮尿症脆性X综合症、Rett综合征伴发自闭症也较多见。

　　2、智商低下

　　自闭症患儿智商在60以下，5岁时语言交往仍差者，预后差，可能导致终身残疾。

　　3、癫痫

　　约1/5的自闭症患儿至青春期出现癫痫发作。

　　4、语言异常

　　儿童患病后一般语言逐渐减少，严重时完全缺乏，对语言的理解能力低下，常出现一些刻板、重复、模仿和代词错用等异常语言，缺乏抽象概念，且思维过程趋向强迫性、局限性和贫乏性，缺乏幻想和想象力。

一般来说，自闭症起病于三岁之前，主要表现在三方面，即：社会交往障碍、交流障碍、兴趣狭窄和刻板重复的行为方式。

　　1、社会交往障碍

　　婴儿期不愿被抱起，不愿与人贴近。幼儿期对父母无依恋，不能与同龄儿童建立伙伴关系，不与他人分享。学龄期后，对父母有感情，但缺乏主动与人交往的兴趣和行为。成年后仍缺乏交往的兴趣和社交技能，不能建立恋爱关系和婚姻。

　　2、交流障碍

　　(1)非言语交流障碍

　　该症患儿常以哭或尖叫表示他们的不舒适或需要。稍大的患儿可能会拉着大人手走向他想要的东西缺乏相应的面部表情，表情也常显得漠然，很少用点头、摇头、摆手等动作来表达自己的真实意愿。

　　(2)言语交流障碍

　　该症患儿言语交流方面存在明显障碍，包括：①语言理解力不同程度受损；②言语发育迟缓或不发育，也有部分患儿2-3岁前曾有表达性言语，但以后逐渐减少，甚至完全消失；③言语形式及内容异常：患儿常常存在模仿言语、刻板重复言语，语法结构、人称代词常用错，语调、语速、节律、重音等也存在异常；④言语运用能力受损：部分患儿虽然会背儿歌、背广告词，但却很少用言语进行交流，且不会提出话题、维持话题或仅靠刻板重复的短语进行交谈，纠缠于同一话题。

　　3、兴趣狭窄及刻板重复的行为方式

　　自闭症患儿常对不是玩具的物品产生兴趣，行为方式也很刻板，并常会出现刻板重复的动作和奇特怪异的行为，如：重复蹦跳、将手放在眼前凝视、扑动或用脚尖走路等。

自闭症的发生与人的成长和生活环境有很大的关系，和谐的家庭中孩子患自闭症的几率就很小，因此家长也要从自身方面注意预防孩子患上自闭症。

　　第一、多让孩子出去活动，或者参加集体活动，集体活动包括邻居小朋友相邀的游戏、做作业；包括学校、班级统一组织的文体活动；包括祝贺同学生日、欢送老师等等。从集体活动中体验友谊、智慧与温暖。

　　第二、培养孩子的情商，情商即社会适应的综合能力。孩子仅仅学习成绩优良是不够的，还须懂得接受别人并让人接受自己，这也是爱的基本涵义。在培育孩子良好品德的同时，要教导孩子形成良好的性情和情感。

　　第三、创造一个好环境，把孩子过分封闭于一味学习的小圈内，同时给孩子介绍交朋友的技巧，城市的现代化使许多人搬进了高楼，而一户一门的高楼容易给孩子造成封闭的环境。因此，应允许或鼓励孩子从高楼走下来到庭院之中，与邻居或附近小朋友交往，玩耍，建立友谊。教给他(她)交朋友的艺术、方法与技巧。

　　第四、培育孩子的自立能力，切忌父母事事包办：让孩子学会自己的事情自己做，而且有意让孩子碰碰钉子，尝尝苦头。以磨炼孩子的意志力。

通过采集全面详细的生长发育史、病史和精神检查，若发现患者在3岁以前逐渐出现言语发育与社会交往障碍、兴趣范围狭窄和刻板重复的行为方式等典型临床表现，排除儿童精神分裂症、精神发育迟滞、Asperger综合征、Heller综合征和Rett综合征等其他广泛性发育障碍，可做出儿童孤独症的诊断。

饮食疗法是治疗自闭症方法之一，建议患者多吃些谷类食物、奶制品、鸡蛋、桔科水果、巧克力、茄子、含色素的食品和含水杨酸的瓜果蔬菜等等。

　　一、不适宜吃的食物

　　1、谷类食物：主要指大麦、燕麦和黑麦等制成的食物，不包括大米和土豆等我们经常食用的食物。

　　2、酪蛋白食物：牛奶、鸡蛋、鲜奶蛋糕、奶酪、冰激凌、酸奶等。

　　3、含色素的食物：包括巧克力、橘子汁、彩色泡泡糖等。

　　4、水杨酸盐食物：包括橘子、橙、胡柚、柠檬、番茄等。值得提醒家长的是，阿司匹林也含有大量的水杨酸。

　　二、可食食物

　　自闭症患者平日多食粗粮、绿叶菜，有利于身心健康。绿叶菜属于碱性，可中和饮食中糖、肉、蛋及代谢中产生的过多酸性物，清除血中的毒物素。

　　1、蔬菜：萝卜、青菜、油菜、菠菜、芥蓝、大白菜、胡萝卜、花菜、海带、紫菜、黑木耳、甘蓝等。

　　2、粗粮：红薯、土豆、玉米、芥麦等。

　　3、水果：果汁(原汁)、橘子、釉子、甘蔗、青梅、苹果、香蕉等。

自闭症的治疗原则是治疗年龄越小，改善程度越明显，目前尚没有特效药用来治疗自闭症，但下列药物具有改善症状的作用，包括：

　　1、抗精神病药：常用氟哌啶醇、硫利哒嗪、舒必利。前两者可减轻多动、冲动、自语、自伤和刻板行为，稳定患儿情绪；舒必利则可改善孤僻、退缩，使患儿活跃、言语量增多，并改善情绪。以上药物均需从小量开始服用，根据症状改善情况和药物不良反应逐渐加量。目前尚有报道利培酮、奥氮平、喹硫平、阿立哌唑也可改善该症的部分症状，但此方面有待于进一步研究和探讨。

　　2、抗抑郁药：该类药可改善该症的刻板重复行为，改善情绪，并缓解强迫症状。可选用氯丙帕明、舍曲林、氟伏沙明等。该类药也应从小量开始服用，根据症状改善情况和药物不良反应逐渐加量。

　　3、中枢兴奋药或可乐定适用于伴有注意障碍及多动症状的患儿。

　　4、改善和促进脑细胞功能药同精神发育迟滞中有关内容。

　　5、维生素B6和镁剂有研究报道大剂量维生素B6和镁剂可能改善该症的部分症状，但此方面有待于进一步研究和确定。