流行性感冒是一种病毒感染疾病。人们通常使用“感冒”来描述任何与流感症状类似的轻微病症，但事实上，流感的症状通常比普通感冒更严重，且持续时间更长。

流感通常不会引起成年人的呕吐或腹泻。流感通常由甲型和乙型流感病毒引起，每年都会出现不同亚型的病毒株。流感在密集人群中易于传播，主要方式为飞沫传播和接触传播。

大多数流感暴发发生在秋季和冬季。老人、儿童、孕妇以及免疫力低下的人群属于流感的高危人群。